甜水萝卜

“甜水萝卜”产自广东新会，之所以叫“甜水萝卜”，其实并不是因为萝卜清甜而名，而是萝卜产自新会区古兜山脚下的崖门镇甜水村，故称“甜水萝卜”。

相传江西有一位风水先生寻龙脉，从水背蛇山直追至崖西三村，过坑涉水，热天口渴。他走到坑边掬一捧水饮，感觉很甜，认为龙脉就经过这里，就把此地名为“甜水村”。当地农民在甜水村种的萝卜不但高产，而且特别甜脆、饱汁，嫩滑而无渣，美味可口。不久，崖西甜水萝卜闻名远近，成为新会有名的土特产。

据史料载，甜水萝卜在清嘉庆四年（1799年）己开始栽种，至今已有200多年历史。甜水萝卜与众不同，皆因其独特的地理条件与气候环境特殊。甜水村地处珠江三角洲的大山脉——古兜山脚的盆地上。古兜山每年的降雨量达3000毫米，比会城地区多出一倍。丰富的雨水被茂密的森林吸收，渗入到地下的矿层，把丰富的矿物元素溶解在水里，然后通过无数的泉眼涓涓流出，源源不断地汇入甜水坑。甜水坑的甜水长流不息，流经“交贝石”（土名，因此地有两块大石，一块背向上，一块背向下，像拜神的“贝子”），滋润了甜水坑边上交贝石的土地。交贝石230多亩的土地全是幼沙混泥浆组成的沙浆粉田，土质松软，不板结，吸入水分适中，加上耕作层深厚，又有火烧底（变质花岗岩）作田底，不易渗水，非常适合萝卜生长。甜水村的村民利用交贝石特珠的土质种萝卜，又引甜水坑的甜水来浇灌，于是培育出具有特殊品质的土特产——甜水萝卜。

甜水萝卜不是一年四季种植，而是约在每年八月下旬播种，至次年四月前末造。每造生长期为三个月。有“冬至卜”和“大头卜”两个品种。“冬至卜”在冬至基本收割完毕，“大头卜”在春节前后，或到农历二月前收割完毕。

最近十多年，随着品牌意识的不断增强，新会区、崖门镇越来越重视保护“甜水萝卜”这一品牌。在当地政府与甜水萝卜种植户的共同努力下，2004年，甜水萝卜取得无公害产地认定和产品认证；2015年，甜水萝卜入选“广东省名特优新农产品区域公用品牌目录库”，获得“江门市名特优新农产品”称号……

同时，为进一步提高甜水萝卜的发展层次和效益，保护这一特色产品，当地政府积极探索利用现代经营模式推广甜水萝卜。2014年，崖门镇以甜水村委员会及甜水萝卜种植户为主体，成立了甜水萝卜种植专业合作社，在“农户+基地”的基础上，引入“专业合作社”，实行“专业合作社+农户+基地”的经营模式，大力发展甜水萝卜。

在广东，有“冬至大过年”之说，所以每到冬至那天，但见许多主妇一大清早便急急脚往菜市场跑，买鸡、买鹅、买烧肉回家拜祭祖先。晚上一家人团团围坐，一人一碗萝卜汤圆少不了。要是煮汤圆的萝卜用的是“甜水萝卜”，那可了不得，一碗汤圆是绝对“伺候”的。能吃的，四五碗下去，还巴巴地望着锅里，看看能不能再盛些。贪的就是“甜水萝卜”煮出的汤圆清香、甜润、不腻口。

每年冬至前后，江门、中山、珠海、深圳、东莞、澳门、香港等喜欢萝卜的“食客”都慕名赶到甜水村购买正宗的甜水萝卜，品尝其美味。新会崖门的“甜水萝卜”已经成了崖门镇的一张亮丽名片。