李文茂

李文茂，江门鹤山市人，清末粤剧名演员、广东天地会重要首领、洪兵起义军领袖之一。

李文茂出身于梨园世家，是著名的粤剧伶人。清道光年间，他是佛山“琼花会馆”武行的领军人物，在“凤凰仪班”当文二花面，以扮演《芦花荡》的张飞，以及残唐五代故事中的《王彦章撑渡》的王彦章等角色最著名。

李文茂轻财尚义，有江湖侠气，武功超绝，这是他成为粤剧界领袖的关键。他体壮力健，声如洪钟，既是戏班中的打武家二花面，又学习过少林拳术，还是天地会中的拳师，不论是在生活中，还是在粤剧角色里，他都颇有几分侠气。而参加天地会的经历，更使李文茂多了几分替天行道的追求。戏里戏外，李文茂都是侠义之人，在起义时手臂一挥，能者云集，可见其人格的魅力。

李文茂具有革命精神，是粤剧史上领导农民起义的第一人。1854年，李文茂在洪秀全的号召下，他和陈开等在佛山等地起义，和太平天国一道，分头反抗满清。他在起义之时，身着蟒袍甲胄，由粤剧艺人组成的下属部队也全部着戏服，戏服是仿明代的衣冠，以最为戏剧化的效果，表现出起义队伍反清的决心与对生存现状的不满。戏班艺人按所属行当编成，穿着蟒袍甲胄戏服，头扎红中，称为“红中军”。除了自己身着蟒袍以外，李文茂还把粤剧班中的会武功的人，编为三军：小武及武生为文虎军，二花脸和六分等编为猛虎军，五军虎及武打家编为飞虎军，李亲任三军统帅，他率领的粤剧子弟兵，勇猛善战，他们利用戏班中翻跟斗的飞跃功夫，翻登城垣，屡立功勋，起义不久，势如破竹，攻占了广州府，肇庆府，惠州府等辖下的十多个县。

李文茂的经历是传奇的，他是古今中外“戏子称王”第一人。1855年，清满政府下令禁演粤剧，执行禁令的是当时广东总督叶名琛，他在广州曾被李文茂的粤剧子弟兵围攻多次，他对粤剧艺人是深恶痛绝的，因此，他不独禁演粤剧，还下令解散所有的粤剧戏班，而且还焚毁佛山和广州的粤剧戏班组织会所——“琼花会馆”，追查和通缉与李文茂起义的有关的粤剧艺人，当时被株连和被杀害的粤剧艺人和人民数以千计。李文茂率领五军虎及红船粤剧班志士同仁转战广西，在当地建立大成国，授封平靖王。他敢于斗争，率军起义，从戏子翻身为王，振奋了一向被人看作“下九流”的粤剧艺人，其历史功绩可见一斑。

在革命中，李文茂也有意识地改良粤剧。1857年，李文茂与天地会英雄陈开率众进入广西腹地，在浔州建大成图，称平靖王，在现实生活中实现了自己在角色中的理想。李文茂与自己率领的起义队伍，以粤剧演员为核心，进行着改良粤剧的工作，比如以前在粤剧中的员外、相公等人物，都是忠厚善良的，起义之后，粤剧艺人能够按照自己的意愿演出更具有现实主义意味的剧目，这对粤剧的发展也有着举足轻重的影响。

1858年，这位高举义旗并取得辉煌成绩的侠义之士病逝。据李文茂的乡亲介绍，鹤山市曾为李文茂建纪念馆。1911年，清廷被推翻，粤剧平冤昭雪，李氏乡亲为纪念这位“戏子称王”的兄弟，在蓝田祖祠内挂上“平靖王李文茂”横匾，因此蓝田祖祠一度被人们叫作“李文茂纪念馆”。可惜的是，这座纪念馆在战争中被破坏了，屋子被轰炸得十分破烂，横匾也不知所踪。现在坐落在鹤山市桃源镇禄洞境内的李文茂纪念馆，是2013年筹资重修的，目前已开放让世人参观、瞻仰与纪念。