开平卖鸡调

开平卖鸡调，源自过去开平民间举办“跳禾楼”祭神活动时喃呒做法事时唱的歌，由于喃呒演唱时都是手捧一只雄鸡，其寓意是借助雄鸡的刚健伟壮，以祈求乡村风生水起，百业兴旺，演唱时似喃呒在叫卖雄鸡，故称卖鸡调，是江门四邑侨乡宝贵的民间文化遗产，也是当今江门先进文化发展和延续的根基，在《广东省曲艺志》的条目中，已把卖鸡调列为广东曲艺的一个曲种。

晋唐以来，中原多次战乱，大批民众避乱南迁，中原文化随之带入。人们口头创作、传唱的民间歌谣与周边地区的民谣交流融合，文化的交流与融合使卖鸡调处在不断的发展与变化中，逐渐形成了风格独具的卖鸡调。卖鸡调有两个特征，一个是“深”，另一个就是“宽”了。

“深”指的是卖鸡调与群众生活的融合度很深，开平卖鸡调作为江门的民间歌谣曲种，在长期的社会历史演变过程中，不仅逐渐形成具有很强的地域性，同时历史悠久，唱曲的传播范围广，记录群众的日常生活。明末清初著名文人屈大均的《广东新语·诗语》中记载：“粤俗好歌，凡有吉庆，必唱歌以为欢乐”，可见从清朝顺治年间立县以来，开平卖鸡调就是民间节日庆典、婚丧嫁娶仪式中必不可少的曲艺。

而“宽”指的便是卖鸡调的形式自由，受到固定创作规则的约束较小。卖鸡调脱胎于“顺口溜”，唱词格式较为自由，它的字数、句数都没有严格限制，开平卖鸡调分大卖鸡和小卖鸡两种，大卖鸡以诗歌创作中的“赋、比、兴”手法为基础，句数不限，平仄不分，但句句押韵。“小卖鸡”是在“大卖鸡”的基础上演变、发展而来的曲种，每首唱词只说明一件事或一个问题，任由创作者自由发挥，因此也有人称之为“自由式卖鸡”。至20世纪初，卖鸡调在南粤已颇为流行，在民间广为传唱。由于原来的创作者和演唱者多为道士，所以唱词内容的迷信成分较多。后来，随着时代的改变，唱词也注入了新的内容，风格变得诙谐幽默，唱词通俗易懂，唱调节奏舒缓，创作内容紧贴人们的日常生活表演形态，表演形式有对唱、齐唱、合唱等多种类型。

新中国建立后至20世纪五六十年代，江门开展对卖鸡调的挖掘、整理和普及工作，是卖鸡调演唱活动的全盛时期，涌现了一大批作者和歌手，创作了一大批优秀的作品，使开平卖鸡调从乡间田野走上了城市大舞台，影响了一代又一代的江门人。如谭富元演唱开平卖鸡调《家乡新气象》，就展现了江门在改革开放后迅速发展的盛景，其中描绘了家乡产生了翻天覆地的变化，架桥修路，水陆交通通畅顺达，天堑变通途，工业产品远销外洋，作为传递江门新时代风貌的文化媒介，与群众一共见证江门的变化。

同时，开平卖鸡调不仅是宝贵的民族民间文化遗产，还是侨乡文化的重要组成部分，江门是闻名遐迩的侨乡之都，江门人的足迹遍布海内外，因此卖鸡调就成了人们追根溯源的一种精神寄托，是江门籍的海外华侨、港澳同胞所喜闻乐见的曲艺，成了传递乡音、沟通乡情侨情的纽带，独在异乡，身为异客，唱起卖鸡调，便会使心中的思乡之情产生强烈的共鸣，倍增一份家国共情的归属感，具有浓厚的乡土情。

近年来，开平卖鸡调唱出开平，唱到北京，唱出国门，并在全省和全国的比赛中屡获大奖，产生了较大的影响。此外，作为记录江门人的物质与精神文化载体，它在人类学、语言学、民俗学、中外文化交流史等学术研究方面都有一定的价值，屡次被海内外学者选题为江门的民俗文化调研题材。

传承开平卖鸡调，便是守护江门人的文化之源。