台山冲蒌“走侯王”

五邑历史悠久，古迹遍布，民俗众多，在这片南国水乡上百花齐放，其中有一个十分别致的民俗活动，它就是“走侯王”。侨圩是指当地人口聚集的集市，“走侯王”作为冲蒌特有的侨圩文化，是一项极为热闹的民俗活动，历史悠久，深受群众喜爱。

侯王，即是在汉代初期帮助刘邦开疆拓土的曲逆侯陈平，似乎曲逆侯陈平这个名字一直与五邑紧紧相连，与台山冲蒌“走侯王”相似的民俗活动，还有同样历史悠久的玉桥民间传统艺术节，都是为了纪念曲逆侯陈平而设立。台山冲蒌的侯王庙建于清道光初年，传说由于余、梁、李三姓的祖先曾受过他的恩泽，因而立庙奉祀，延续至今，奉祀者络绎，香火不断。

清光绪年间，台山流行瘟疫，死伤者不可计数，而唯独侯王庙附近的百姓平安无事，于是人们就请出侯王庙中的菩萨消除瘟疫，神奇的是，没过多久瘟疫便消失了，乡民们认为是侯王显灵，于是都来争相迎接侯王回村巡游驱邪，期待以此消除疾病，保佑五谷丰登与阖家平安，久而久之，便形成了“走侯王”的习俗，其中尤以初四的冲蒌大巡游最为盛大，影响也最为深远。冲蒌“走侯王”每逢五月初一开始巡游，百姓从“侯王庙”里搬出两尊菩萨，一前一后巡游，从冲蒌圩建圩的“余、梁、李”三姓村开始巡游，初三菩萨至“梁”姓村的“太平里”过夜，然后初四开始围绕冲蒌圩巡游，此时人群的数量将达到整个活动的最高点。初五便为端午节，村里开始举行龙舟比赛，沸反盈天，热闹非凡。

在巡游的这一天，“走侯王”巡游的组织者将三姓乡民将挑选出二三百青年壮汉，一律身穿黑衣，腰系红带，头戴竹帽，分别拿着弓、刀、枪、鞭等十八般兵器，由当任庙祝公领队，先在侯王庙举行隆重的祭祀仪式。待到午时三刻，抬着侯王庙的菩萨像，在锣鼓、旌旗的簇拥下，开始进行绕镇大巡游。一路上人声鼎沸，八音齐奏，鼓乐喧天，燃放鞭炮，其盛状堪比传统的新年。沿途挤满了当地的百姓，甚至还有来自佛山、江门、新会、开平和恩平等周边地区的群众，直到遍游各地后才“得胜回朝返宝殿”,返回侯王庙校场。这时校场上更是人山人海，人们争相目睹盛况，因而显得异常热闹。

值得一提的是，“走侯王”的历史还与火车路的修建有着一定的联系，“走侯王”大巡游的规模也随着火车路的开通达到逐渐增大，达到了极致。当初，由于路途遥远，交通不便，“走侯王”巡游开始只是在当地的几条村中举行，外地人很少前往冲蒌观看巡游。在火车路开通后，由于冲蒌的“走侯王”场面宏大，名声远扬，有一定经济能力的人都坐火车前往冲蒌看表演。据斗山镇平安村的老人陈立常回忆：从每年的农历五月初一开始，冲蒌圩都有“走侯王”表演，他家距冲蒌6公里，当时他和母亲、奶奶坐火车去冲蒌圩，看见人山人海，冲蒌圩侯王庙中把菩萨抬出来巡游，每一年的活动都如期举行，陪伴着他度过了一年又一年的岁月。

随着“赶圩”游客的增多，圩中有名望的华侨都会资助冲蒌“走侯王”，使得“走侯王”仪式更加隆重，所以每年的仪式都很繁盛，自然带动了圩镇的繁荣。如今有不少人长途跋涉，只为前往冲蒌镇观睹“走侯王”蔚为大观的巡游现场，“走侯王”留下的极为震撼的观感体验，也将在归途中细细回味。