金山客

在江门的历史上，有着这么几代人，他们背井离乡、飘洋过海，踏上陌生的美洲大陆，为了将来子孙后代能过上更好的生活，奋力拼搏。他们客居异国他乡，经历过绝望，也实现过梦想与荣耀，他们带回美金，也带回了西方的一些先进文化。正是因为他们的海外拼搏，使江门成了“侨都之乡”。这些人有一个共同的名字——金山客。

1848年，美国北加州发现了大量的金矿，开始出现了“淘金热”，大批廉价华工被运送到美国，其中尤以“四邑”人居多。金山客，金山客，顾名思义，淘金是他们一开始的工作。在淘金过程中，华工们遭到美国白人的诸多歧视，白人开采者将华人赶出比较好的产金地带，或者迫使他们开采别人已经淘过两三次的废旧坑穴。金山客们日复一日地往返于矿洞与临时居住点，每天以铁铲、淘金盘为工具，在白人废弃的矿场中淘选着星星点点的金砂，也积累着点点滴滴的希望。和白人采矿者极具破坏性的水利开采法不同，华人将在家乡开沟、筑坝、抽水的经验运用到淘金中，虽然只是白人淘汰的贫矿，华工们也能发掘出最大的价值出来。

1869年，美国开始建设第一条横贯美国大陆的铁路，太平洋铁路，这是一项美洲大地上前所未有的大工程，从江门等地招募来的华工更多了。据统计，在六年时间内，一共有1.2万名华工参与修建这条铁路，在艰苦的生产环境下，华工们可以说是用血肉之躯在用劈山开路，有人说美国西部的铁路，每根枕木下面都埋葬者华工的尸骨。铁路华工中有很多人靠省吃俭用过着最低标准的生活，积攒下血汗钱寄回家。甚至许多华工客死他乡无人知，只有依靠侨团和慈善组织将他们的骨骸送回。新会保留的华侨义塚，就是这些华工的血泪见证。

跨美铁路通车，大大降低了运输成本，美国经济得以快速增长，华工们所做的巨大贡献，应该被历史铭记。然而由于种族歧视和排华情绪，美国制订了一系列排华法案，包括禁止华人后裔去公立学校读书，华人无法取得商业执照，也不能在加州购买房产。后来甚至明确规定，10年内华工移民不得迁入美国。

第二次世界大战爆发后，海外华人华侨同仇敌忾，共赴国难，他们捐资捐物支持祖国抗战，有200多名华裔飞行员回国参战，中国在抗日战场上发挥着中流砥柱的作用。1941年12月，日军偷袭珍珠港，美国才意识到了中国的力量，重新审视中美关系。1943年12月17日，排华法案正式终结，中国人开始以正规途径移民到美国，形成第二次移民浪潮。

故乡，是所有金山客魂牵梦绕的地方。有的人节衣缩食，把毕生的积蓄一分不剩地寄回家乡，建起了荣耀家族的高楼，自己却最终未能回家，成了客死他乡的一缕孤魂；也有人励精图治，带着积蓄与眼界回到江门，兴资办学、开创实业，想让积贫积弱的中国旧貌换新颜。

如今，我们漫步江门，游览台山骑楼、开平碉楼，为这些独具特色的建筑赞叹不已；或是参观华侨博物馆，对着金山客们从海外带回来的发电机、留声机、衣车、火枪等慨然兴叹。这些历史的痕迹在向我们讲述着金山客的故事，那是几代人的传奇，饱含着多少辛酸和辉煌，不应该被遗忘！